美国高校几乎都实行“自主招生”，这与美国丰富的高等教育资源有直接关系。在美国，每个学生，无论他来自普通学校，或者较好的学校，只要能够承受学费，原则上都可以申请最好的大学。 被国人称为美国高考的SAT考试和ACT考试，对于报考学生而言有多次参与机会，而绝不是一次。而且每次考试之后，还会有详细的试卷分析以及意见，帮助考生不断完善自己。考试的内容也体现出极大的选择性。以SAT为例，SAT又分为SAT1和SAT2，SAT1主要为主观测试，考试内容为英语和数学；SAT2为分科测试，包括生物、文学、化学、美国历史、数学1、数学2等20余种，考生要根据报考学校的要求，选择适合的科目，同时也有利于学校综合考察考生水平。 美国大学申请，并不看重高考成绩，而是要了解学生高中3年的平均成绩。每个学生在申请中需附上学生简介、老师推荐信，以及各种奖项记录。为了更好地了解学生，一些学校对学生还会进行面试，或者电话访问等。例如加州大学欧文分校、旧金山大学等名校，他们对选才都有着严格的标准，平均成绩只是诸多筛选条件之一。俄勒冈州立大学招生官说，学校会看申请者的所有材料，希望从这些材料中了解该学生的综合素质如何。分数只是考核学生综合素质的一个方面，最重要的是学生的综合素质和潜在能力的展现。分数与能力任何一方面有缺陷的学生都是很难被录取的。 | 
